Une tour médiévale, des chemins de Compostelle, des étangs et même une basilique… Cette randonnée à Montlhéry nous réserve quelques belles surprises !
Au départ de la célèbre tour de Montlhéry, nous traversons les ruelles de la vieille ville avant de rejoindre les espaces naturels de la vallée de l’Orge. Direction le lac de Carouge, puis la basilique de Longpont-sur-Orge, en suivant par endroits les traces des pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Avec ses 17 km, ses 5 h 30 de marche et seulement 90 m de dénivelé positif, ce circuit est une belle occasion de mêler randonnée, nature et découverte du patrimoine de l’Essonne.
Itinéraire de randonnée : de la tour de Montlhéry au lac de Carouge
La tour de Montlhéry et les ruelles de la vieille ville
Notre randonnée commence au pied de la tour de Montlhéry, impossible à manquer puisqu’elle domine la ville du haut de sa colline. Avant de prendre le chemin, prenez le temps d’en faire le tour. Par beau temps, le panorama sur les environs vaut déjà le détour !
Cette tour est le dernier grand vestige de l’ancien château fort de Montlhéry. Au Moyen Âge, sa position stratégique permettait de surveiller les environs et les voies de passage vers Paris. Aujourd’hui, elle constitue un joli point de départ pour une randonnée mêlant histoire et nature.
Mais ne partez pas trop vite ! Le vieux Montlhéry mérite aussi qu’on s’y attarde. Un petit chemin descend sous le parking et rejoint la Grande Rue. C’est l’occasion de découvrir la poterne, une ancienne porte secondaire des fortifications, puis la prévôté, autre témoin du passé médiéval de la ville. Nous poursuivons par la rue Livet, puis la rue du Docteur Oge. Petit à petit, nous quittons les ruelles historiques pour rejoindre un environnement plus verdoyant.
Variante : commencer par la montée pour finir sur du plat !
Plutôt que de vous garer au pied de la tour de Montlhéry, vous pouvez choisir le parking situé face au stade de football.
L’avantage ? Vous commencez par la montée vers la tour, soit environ 70 m de dénivelé à avaler pendant que les jambes sont encore fraîches ! Ensuite, vous redescendez tranquillement à travers les rues historiques de Montlhéry, en direction du château de Lormoy, puis de la vallée de l’Orge. Le reste de la randonnée se déroule presque entièrement sur du plat.
Autre avantage : en partant le matin, vous traversez Montlhéry lorsque la circulation est encore relativement calme. C’est tout de même plus agréable pour découvrir la vieille ville.
Du château de Lormoy aux étangs
En arrivant à l’allée des Marronniers, changement d’ambiance ! Les maisons laissent progressivement place aux arbres et aux chemins.
Nous passons devant le château de Lormoy, aujourd’hui transformé en établissement d’hébergement pour personnes âgées. Même si le château ne se visite pas, il apporte une touche de charme à cette partie du parcours.
Après une centaine de mètres sur la rue de Lormoy, nous empruntons un petit chemin sur la droite qui descend vers les étangs.
Nous voilà désormais dans la vallée de l’Orge, bien loin de l’agitation de la ville. Et c’est justement ce qui fait le charme de cette randonnée à Montlhéry : en quelques kilomètres, nous passons des vieilles pierres aux espaces naturels.
Le tour du lac de Carouge sur les chemins de Compostelle
Une fois arrivés au premier plan d’eau, nous prenons à droite en direction du lac de Carouge. Petite particularité de cette portion : nous suivons une partie des chemins empruntés par les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Pas besoin de partir jusqu’en Espagne pour marcher dans leurs pas !
Le lac de Carouge offre une parenthèse nature particulièrement agréable. Nous en faisons le tour en suivant les sentiers qui longent les berges. C’est le moment de ralentir un peu, de profiter du paysage et, avec un peu de chance, d’observer quelques oiseaux d’eau.
Cette partie du circuit contraste joliment avec le patrimoine médiéval découvert au départ. Ici, place à l’eau, aux arbres et à la tranquillité.
Une fois le tour du lac terminé, nous revenons sur nos pas pour retrouver les premiers étangs. La randonnée se poursuit alors entre les plans d’eau, avant de rejoindre les berges de l’Orge et de prendre la direction de Longpont-sur-Orge.
Des bords de l’Orge à la basilique de Longpont
Une promenade le long de l’Orge
Après avoir fait le tour du lac de Carouge, nous revenons sur nos pas pour retrouver les premiers étangs. Cette fois, nous empruntons le chemin qui passe entre les plans d’eau avant de rejoindre les berges de l’Orge. Changement d’ambiance ! Nous laissons derrière nous le lac de Carouge pour suivre le cours de la rivière. Le terrain est presque plat, les chemins sont agréables et les kilomètres défilent tranquillement.
Arrivés au niveau du parking, nous faisons demi-tour pour prendre la direction de Longpont-sur-Orge. Nous traversons l’Orge par un petit pont, puis longeons les terrains de tennis et le mur d’enceinte du château. Le sentier se poursuit à travers les bois, puis les prés. Une jolie transition entre les espaces naturels de la vallée de l’Orge et notre prochaine étape : la basilique de Longpont.
La basilique de Longpont, une étape historique
Après les étangs et les sous-bois, en levant un peu la tête, nous retrouvons les vieilles pierres avec la basilique Notre-Dame-de-Bonne-Garde de Longpont-sur-Orge.
Cette église, dont les origines remontent au Moyen Âge, est un lieu de pèlerinage marial depuis plusieurs siècles. Elle constitue également une étape sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Voilà qui donne une certaine cohérence à notre randonnée : nous avions croisé les traces des pèlerins près du lac de Carouge et nous les retrouvons ici !
Avec son architecture gothique et son imposante façade, la basilique mérite qu’on s’y arrête quelques instants. Et pourquoi ne pas pousser la porte si elle est ouverte ?Après plusieurs kilomètres de marche, cette petite pause culturelle est la bienvenue. D’autant que nous approchons de la dernière partie du parcours.
Le retour à Montlhéry par le chemin derrière les Murs
Il est temps de reprendre la direction de Montlhéry. Face à la basilique, nous remontons la route avant de tourner à droite pour emprunter le chemin de Derrière les Murs. Nous le suivons jusqu’au parking, que nous traversons pour rejoindre le chemin du Cimetière des Bourguignons.
Gardez l’œil ouvert : un petit calvaire médiéval se trouve sur le parcours. Il serait dommage de passer devant sans le remarquer ! C’est l’une de ces petites découvertes qui font le charme d’une randonnée mêlant nature et patrimoine.
Nous poursuivons jusqu’à la grande route, puis empruntons l’allée du Tour de France, une voie piétonne qui nous ramène vers la rue du Docteur Oge.
Pour ceux qui ont choisi de stationner au pied de la tour de Montlhéry, il reste une dernière montée ! Nous remontons la rue du Docteur Oge sur la gauche, puis prenons les escaliers du chemin de la Porte de la Borde avant de poursuivre jusqu’à la tour. Après 17 km et environ 5 h 30 de randonnée, nous voilà revenus à notre point de départ.
Et si vous avez choisi la variante avec un départ face au stade de football, bonne nouvelle : vous avez déjà avalé la principale montée le matin. Vos mollets peuvent vous remercier !
Mes conseils pour profiter de cette randonnée en Essonne
Où se garer pour commencer la randonnée ?
Bonne nouvelle, le stationnement n’est vraiment pas un problème sur ce circuit ! Plusieurs parkings sont disponibles tout au long du parcours, ce qui permet de choisir assez librement son point de départ. Personnellement, je vous conseille le parking face au stade de football de Montlhéry. Certes, vous commencez par le petit raidillon qui mène à la tour, mais au moins, le plus gros de l’effort est fait ! Et vous profitez des rues de Montlhéry le matin, lorsque la circulation est encore calme.
Où pique-niquer pendant la randonnée ?
Sans hésitation, au lac de Carouge ! C’est mon endroit préféré pour faire une pause sur ce parcours. Une aire de pique-nique est aménagée au bord de l’eau. Difficile de trouver plus agréable pour sortir les sandwichs et profiter du paysage ! Et si la météo décide de jouer les trouble-fêtes, pas de panique : un grand abri situé près de l’aire de jeux permet de pique-niquer à couvert. Pratique pour ne pas transformer son déjeuner en soupe !
Quelles chaussures prévoir ?
Pas besoin de sortir les grosses chaussures de randonnée pour ce circuit. Les chemins sont globalement faciles et le dénivelé reste modeste. Une bonne paire de baskets confortables suffit généralement, à condition qu’elles soient adaptées à la marche et à la météo.